Learn Again! 러너게인

작년 초 즈음에 구입했던 걸로 기억하는데 이제서야 읽었다. 

처음엔 단순히 역사나 경제, 정치, 사회, 윤리에 관련된 일련의 사건이나 지식들을 나열한 것으로만 알았는데 막상 읽어보니 전부 하나의 이야기였다. 역사적 사건들을 경제와 연결하여 해석하거나 경제적 지식들을 정치, 사회적 관점에서 해석하기도 했다. 마치 하나의 소설을 읽어나가듯이 재밌게 읽었던 것 같다. 

기억나는 것은 세계를 해석하는 관점을 단순화한 것이다. 우리 세계에 존재하는 이념이나 갈등, 역사적 흐름의 요인을 지배와 피지배계층간의 갈등에 따라 발생한 것으로 해석하였다. 선사시대에 평등했던 관계가 생산수단을 갖춤으로써 지배와 피지배 계층으로 나뉘며 이것이 역사적으론 왕과 노예, 영주 체제, 부르주아와 프롤레타리아, 산업혁명 이후엔 자본가와 노동자계급으로 바뀌어 지속되어 왔다. 그에 따른 정치적 이념들이 계속 등장해 왔다. 초기 자본주의, 후기 자본주의, 신자유주의, 공산주의 등의 이념들이 등장해 왔으며 이와 관련된 세계 경제대공황, 냉정체제 등의 역사적 사건들이 지속되어 왔다. 결국 이 모든 이념, 사건들이 지배하려는 자와 지배당하지 않으려는 자와의 끝없는 사투에 따라 발생한 것으로 해석된다. 

중요한 것은 지배자가 되려면 생산수단을, 피지배자가 되기 위해선 노동력을 갖추면 된다. 생산수단의 형태는 농지, 공장에서 현대에 와서는 자본의 형태로 변해왔고, 피지배자의 노동력은 육체적 노동력에서 현대에선 정신적 노동력으로 바뀌어 오고 있는 것 같다. 물론 현대에도 육체적 노동력이 존재하지만 기계의 발달로인해 앞으로 점점 더 지적 노동력으로 바뀌어 갈 것이다. 그러나 인공지능이 지금보다 훨씬 더 발달하면 지적 노동력도 좀 더 심화되거나 다른 형태로 바뀔 것으로 생각된다. 아니면 인간 자체가 필요없어지던지. 

사실 세계를 단순히 지배계층과 피지배계층간의 갈등만으로 해석하기엔 너무나 복잡하다. 그럼에도 불구하고 이렇게 복잡한 세계를 단순화하여 보다 거시적인 관점에서 세상을 바라보는 눈을 키운 것만으로도 책의 가치는 충분한 것 같다. 

서점에 갔다가 우연히 보게 된 책. 그러나 그 전에 페이스북에서 친구들이 좋아요를 눌러서 보게된 인생공부 페이지에서 알게 된 책이었다. 공부와 관련된 짤막한 동영상 강의 내용들이 꽤 괜찮은 내용들이어서 기억에 남았나보다. 

먼저 목차를 살펴보고 흥미로운 소제목들이 많아서 주저 않고 구입했다. 훌륭한 선택이었다. 

공부에 관련된 여러 가지 흥미로운 내용들을 많이 담고 있었다. 그 중에 기억나는 것 몇 가지는 "뇌의 가소성", "메타 인지", 그리고 "공부와 사회성의 관련" 정도 이다. 

그 가운데 가장 기억에 남는 것은 "뇌의 가소성"이다. 뇌의 가소성이란 뇌를 어떤 방향으로 계속 쓰느냐에 따라 결국 뇌가 그 방향으로 변한다는 것이다. 얼핏 들으면 당연한 말 같지만 객관적인 실험 결과와 1만 시간의 법칙의 재해석, 그리고 저명한 학자들의 연구결과를 근거로 "뇌의 가소성"을 논리적으로 설명하였다. 결국 말하고자 하는 것은 뇌는 후천적으로 변할 수 있다는 얘기다. 나는 공부하는 머리가 아니야 라고 믿는 순간 우리는 발전할 기회를 스스로 박탈하는 것이다. 

어떤 연구 결과에서 공부에서 선천적 재능이 차지하는 비율이 대략 96%에 달한다는 기사를 본 적이 있다. 그 연구가 정말 맞을 수도 있지만 필자는 거의 틀렸다고 본다. 물론 선천적 재능이 어느 정도 영향을 미칠 순 있으나 그것보다는 어떤 사건이나 계기, 환경적 요인이 많이 작용하는 것 같다. 사실 우리몸 자체가 유기체인데 마치 기계와 같이 설계한 대로 만들어지고 성장한다면, 운명 따위가 존재하는 것과 같은 것이라면 이 얼마나 슬픈 일인가. 뇌의 가소성을 이야기 한다는 것은 결국 우리 스스로 바뀔 수 있고 변할 수 있다는 마음가짐, 성장할 수 있는 가능성을 열어두는 것이다. 그리고 스스로에 대한 믿음의 정도가 우리가 뇌의 가소성을 활용하여 성장하고 성공할 수 있는 가능성을 높이는 일이다. "뇌의 가소성"이 던지는 진짜 메시지는 바로 우리 스스로에 대한 "믿음"이라 생각한다. 

그리고 그 믿음을 받쳐줄 수 있도록 목표를 설정하고 스스로 동기부여를 하며 적절한 환경과 전략을 만드는 일 등은 "믿음"이후에 우리 스스로 풀어야 할 숙제들이다. 

이야기 하고 싶은 말이 너무 많지만 이 정도만 하자.. 여하튼 좋은 책이다.